Leestijd: 12 minuten.
Het tropische Zanzibar is veel meer dan alleen witte stranden en turquoise zeeën. Tijdens een vakantie op Zanzibar ontdek je een unieke mix van cultuur, geschiedenis en avontuurlijke activiteiten. Van de kleurrijke markten in Stone Town tot verborgen stranden en afgelegen dorpjes, er is voor ieder wat wils. In dit artikel deel ik mijn persoonlijke tips voor bezienswaardigheden en activiteiten op Zanzibar zodat je het meeste uit je vakantie kunt halen.
DIT GA JE LEZEN:
1. Waar ligt Zanzibar?
2. Doen op Zanzibar.
3. Waar verblijven?
4. Praktische tips.
5. Persoonlijke ervaring.
Waar ligt Zanzibar?
Zanzibar is een tropisch eiland dat behoort tot Tanzania en is gelegen in de Indische Oceaan.
Wat te doen op Zanzibar? 9x Zanzibar tips.
Tijdens een vakantie Zanzibar is er volop te ontdekken. Van ontspannen op de mooiste stranden en aapjes spotten in het groene Jozani Forest tot het dwalen door de historische straatjes van Stone Town en het proeven van tropische specerijen tijdens een spice farm tour. Hieronder neem ik je mee naar mijn persoonlijke tips Zanzibar om het beste uit je vakantie te halen.
1. Stone Town: het hart van Zanzibar.
Stone Town is het historische hart van Zanzibar en een plek die je eigenlijk niet mag overslaan tijdens je reis. Deze oude stad, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, staat bekend om haar smalle steegjes, indrukwekkende houten deuren en mix van Arabische, Afrikaanse en Europese invloeden.
De populairste bezienswaardigheden in Stone Town zijn de voormalige slavenmarkt bij de Christ Church Cathedral, het iconische House of Wonders, het historische oude fort, de levendige avondmarkt bij Forodhani Gardens en het geboortehuis van Freddie Mercury. Deze plekken laten de rijke geschiedenis, cultuur en charme van Stone Town perfect zien.
2. Prison Island & reuzenschildpadden.
Op ongeveer 30 minuten varen vanuit Stone Town ligt Prison Island (ook wel Changuu Island genoemd). Dit kleine eiland staat vooral bekend om de indrukwekkende reuzenschildpadden die hier rondlopen. Oorspronkelijk werden deze schildpadden aan het einde van de 19e eeuw geschonken door de toenmalige sultan van Zanzibar en ze zijn afkomstig van de Seychellen. Sommige schildpadden zijn inmiddels meer dan 100 jaar oud.
Naast de beroemde schildpadden heeft Prison Island ook een historische kant. Het eiland dankt zijn naam aan de oude gevangenis die hier aan het einde van de 19e eeuw werd gebouwd. Hoewel het complex bedoeld was als gevangenis, is het uiteindelijk nooit echt als zodanig in gebruik genomen. In plaats daarvan diende het een periode als quarantaineplaats voor mensen met besmettelijke ziektes die aankwamen in Zanzibar.
3. Relaxen op het strand.
Bij een vakantie Zanzibar mag een dagje relaxen op één van de prachtige stranden natuurlijk niet ontbreken. Het eiland staat bekend om zijn witte zandstranden, turquoise water en wuivende palmbomen die zorgen voor het ultieme tropische gevoel. Of je nu wilt zonnen, zwemmen, snorkelen of gewoon genieten van het uitzicht: de stranden van Zanzibar hebben ieder hun eigen sfeer: van rustige, afgelegen baaitjes tot levendige stranden met beachbars en watersportmogelijkheden.
- Noord: in het noorden van Zanzibar vind je de populairste stranden van het eiland, Nungwi en Kendwa. Deze stranden staan bekend om hun brede zandvlaktes, helderblauwe zee en levendige sfeer. Hier kun je vrijwel altijd goed zwemmen, ook bij eb. Daarnaast vind je er beachbars en diverse watersportmogelijkheden. Ideaal als je houdt van een combinatie van ontspanning en gezelligheid.
- Oost: hier vind je stranden zoals Paje en Jambiani. Deze stranden staan bekend om hun relaxte sfeer, uitgestrekte zandbanken en uitstekende kitesurfmogelijkheden.
- Zuid: in het zuiden ligt onder andere Kizimkazi, een rustig vissersdorpje waar je het lokale leven nog echt ervaart. De stranden zijn hier minder toeristisch en ideaal als je op zoek bent naar rust.
- West: aan de westkust vind je stranden in de buurt van Stone Town. De stranden aan deze kant van het eiland zijn minder uitgestrekt, maar perfect om te combineren met een bezoek aan Stone Town.
Tip: houd bij het kiezen van je verblijf rekening met eb en vloed op Zanzibar. Aan de oostkust trekt de zee bij eb ver terug, terwijl je op stranden in het noorden zoals Nungwi en Kendwa vrijwel de hele dag goed kunt zwemmen.
4. Bezoek een lokaal dorpje.
Eén van de meest waardevolle tips voor Zanzibar die ik je kan geven, is om tijdens je reis verder te kijken dan alleen je hotel of resort. Wil je echt iets van het eiland zien? Breng dan een bezoek aan een lokaal dorpje. Hier krijg je een uniek kijkje in het dagelijkse leven en ervaar je de cultuur en gastvrijheid van het eiland, ver weg van de stranden en toeristische hotspots.
Tijdens onze vakantie op Zanzibar vroegen we een taxichauffeur ons naar een lokaal dorpje te brengen waar geen toeristen komen. Hij tipte ons om iets kleins mee te nemen voor de lokale bevolking, zoals rijst of snoep. Voor mij zijn dit soort persoonlijke ontmoetingen wat reizen echt bijzonder maakt.
5. Jozani Forest: rode colobusapen.
Een bezoek aan Jozani Forest is één van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Zanzibar en een perfecte combinatie van natuur, avontuur en authentieke beleving tijdens je vakantie op Zanzibar. Dit is het enige nationale park van het eiland en dé plek waar je de zeldzame rode franjeaap (Red Colobus Monkey) van dichtbij kunt spotten. Deze speelse apen leven alleen op Zanzibar en maken een bezoek aan Jozani Forest extra bijzonder.
Een deel van het park bestaat uit mangrovebos, waar je via verhoogde houten paden tussen de wirwar van wortels wandelt. Terwijl je gids vertelt over de unieke flora en fauna van het gebied, leer je steeds meer over dit kwetsbare ecosysteem. Voor natuurliefhebbers is dit zonder twijfel één van de mooiste activiteiten op Zanzibar.
6. Spice tour.
Wist je dat Zanzibar ook wel Spice Island genoemd wordt? Een bezoek aan een spice farm mag wat mij betreft dan ook zeker niet onbreken tijdens je bezoek aan het eiland. Tijdens een spice tour op Zanzibar leer je alles over tropische specerijen zoals kruidnagel, kaneel, nootmuskaat, gember en vanille.
Lokale gidsen nemen je mee door de geurige tuinen, laten de planten zien en vaak ook proeven, terwijl ze uitleg geven over de oogst, verwerking en traditionele toepassingen van de specerijen. Een specerijentour is niet alleen leerzaam, maar ook een echte zintuiglijke ervaring.
7. Snorkelen Mnemba Island.
Houd je van snorkelen? Dan is zit je goed op Zanzibar. Eén van de mooiste plekken om dit te doen is Mnemba Island, aan de noordoostkust van het eiland. Mnemba Island wordt omringd door een levendig koraalrif vol kleurrijke vissen, zeeschildpadden en ander zeeleven. Het heldere turquoise water maakt het ideaal voor zowel beginners als ervaren snorkelaars.
8. Zeeschildpadden spotten.
Op Zanzibar is het, afhankelijk van het seizoen en de watercondities, mogelijk om zeeschildpadden in het wild tegen te komen. Daarnaast is het ook mogelijk om de indrukwekkende zeeschildpadden te bezoeken bij de Salaam Cave in het zuiden of bij Mnarani Marine Turtle Conservation in Nungwi in het noorden van het eiland.
Hoewel ik zelf niet met de schildpadden heb gezwommen, kwamen we er tijdens onze tour wel langs en kon ik een kijkje nemen bij deze prachtige dieren. Er wordt bij de projecten beweerd dat ze zich inzetten voor bescherming en behoud, maar hoe dat precies wordt uitgevoerd, is niet altijd volledig te verifiëren. Toch is het fascinerend om deze dieren van dichtbij te zien en hopelijk gaan ze uiteindelijk weer echt terug de zee in.
9. Safari Tanzania.
Een vakantie op Zanzibar is perfect te combineren met een safari in Tanzania. Na een paar dagen ontspannen op de witte zandstranden en snorkelen in het turquoise water, kun je het avontuur opzoeken in het vasteland van Tanzania. Populaire safari-bestemmingen zoals de Serengeti, het Ngorongoro Kratergebied en het Tarangire National Park liggen op een paar uur vliegen van Zanzibar. Zo ervaar je tijdens één reis zowel de tropische stranden van Zanzibar als de indrukwekkende natuur en wilde dieren van een Tanzaniaanse safari. Deze combinatie is ideaal voor wie zowel ontspanning als avontuur wil.
>> Bekijk hier de mogelijkheden voor een safari vanuit Zanzibar.
Waar verblijven op Zanzibar?
Verblijven op Zanzibar kan voor ieder type reiziger: van luxe resorts tot kleinschalige guesthouses en boutique hotels. Hieronder neem ik de verschillende opties door, zodat je een verblijf vindt dat past bij jouw wensen, budget en sfeer.
Nungwi.
Nungwi is de populairste badplaats van Zanzibar en ligt in het noorden van het eiland. Het staat bekend om zijn brede witte zandstranden, helderblauwe water en goede zwemmogelijkheden, zelfs bij eb. Met gezellige restaurants, levendige beachbars en volop watersportmogelijkheden is Nungwi een ideale bestemming voor wie tijdens een vakantie Zanzibar wil genieten van zon, zee en strand.
Hoteltips Nungwi:
Kendwa.
Kendwa ligt eveneens in het noorden van Zanzibar en staat bekend om zijn rustige maar uitgestrekte witte zandstranden en helder water. In tegenstelling tot Nungwi is het hier iets rustiger en kun je vrijwel de hele dag zwemmen, ook bij eb. Met een ontspannen sfeer, gezellige strandbars en mogelijkheden voor snorkelen en duiken is Kendwa perfect voor reizigers die tijdens hun vakantie willen ontspannen en genieten van de natuur en zee.
Hoteltips Kendwa:
Paje.
Paje ligt aan de oostkust van Zanzibar en is één van de bekendste stranden voor kitesurfers en watersportliefhebbers. Het uitgestrekte witte zandstrand en het turquoise water zorgen voor een ontspannen, tropische sfeer. Bij eb trekt de zee ver terug, wat mooie zandbanken en lange strandwandelingen oplevert, terwijl bij vloed zwemmen en watersporten uitstekend mogelijk zijn. Paje is een ideale bestemming tijdens je vakantie Zanzibar als je wilt relaxen én actief wilt zijn op het strand.
Hoteltip Paje:
Jambiani.
Jambiani ligt ook aan de oostkust van Zanzibar en is een rustig en authentiek vissersdorpje met een prachtig wit zandstrand en turquoise water. Het strand is minder druk dan Paje, ideaal voor wie tijdens een vakantie Zanzibar op zoek is naar rust, lange strandwandelingen en het lokale leven wil ervaren. Bij eb ontstaan uitgestrekte zandbanken, perfect om te verkennen, terwijl bij vloed zwemmen en watersporten goed mogelijk zijn.
Hoteltip Jambiani:
Praktische tips voor Zanzibar.
Hieronder deel ik nog wat praktische tips voor Zanzibar, zodat je goed voorbereid op vakantie gaat.
Beste reistijd.
De beste reistijd voor Zanzibar is tijdens het droge seizoen. Het droge seizoen op Zanzibar loopt van juni tot en met oktober en van december tot en met februari. In deze maanden is het weer zonnig, de luchtvochtigheid lager en zijn de zeeën ideaal om te zwemmen, snorkelen of duiken.
Visum Zanzibar.
Voor een vakantie op Zanzibar heb je een visum voor Tanzania nodig. Dit visum kun je vooraf online aanvragen (e-visa) of bij aankomst op de luchthaven regelen. De makkelijkste manier is het aanvragen van een e-visa via de officiële website van de overheid van Tanzania. Het proces duurt meestal een paar dagen. De kosten van een visum bedragen ongeveer 50 USD per persoon.
Vaccinaties Zanzibar.
Voor een vakantie op Zanzibar zijn er geen verplichte vaccinaties, maar enkele vaccinaties worden wél sterk aanbevolen. Denk bijvoorbeeld aan DTP, Hepatitis A en gele koorts, afhankelijk van je eerdere vaccinaties en het land van vertrek. Daarnaast komt malaria voor op het eiland. Overleg daarom met je huisarts of een GGD/reisvaccinatiekliniek of malariapillen voor jou nodig zijn.
Geld & valuta op Zanzibar.
De officiële valuta op Zanzibar is de Tanzaniaanse shilling (TZS). In veel hotels, restaurants en bij tours kun je daarnaast ook betalen met Amerikaanse dollars (USD). Geld wisselen kan op de luchthaven, bij wisselkantoren in Stone Town of bij sommige hotels. Pinnen is mogelijk, maar niet overal even betrouwbaar, vooral buiten de grotere plaatsen.
Vervoer op Zanzibar.
Op Zanzibar zijn er verschillende manieren om je over het eiland te verplaatsen. Voor korte afstanden in steden zoals Stone Town kun je gebruikmaken van dala-dala’s, de lokale minibussen, of taxi’s voor meer comfort. Daarnaast kun je kiezen voor georganiseerde transfers of zelf een auto huren. Het voordeel van een huurauto is dat je alle vrijheid hebt om het eiland op je eigen tempo te ontdekken.
Persoonlijke ervaring Zanzibar.
Begin februari 2026 ben ik samen met mijn vriend naar Zanzibar geweest. Wij boekten onze reis bij TUI en verbleven in Paradise Beach resort aan de oostkust van het eiland. Het resort was prachtig, een tropische tuin, fijn zwembad, vriendelijk personeel en elke dag lekker eten. Het strand zou hier voor sommige reizigers misschien een minpunt kunnen zijn. Door het grote verschil tussen eb en vloed moet je bij eb soms honderden meters lopen voordat je kunt zwemmen. Wij waren hier van te voren van op de hoogte en vonden het totaal niet storend, omdat we toch elke dag op pad waren om het eiland te ontdekken.
Voor ons klopte het totaalplaatje. Paradise Beach resort was een fijne plek om te verblijven en een goede uitvalsbasis om Zanzibar te ontdekken. Onze ervaring op Zanzibar was ontzettend positief, vooral door de combinatie van natuur, vriendelijke mensen, mooie excursies en de goede prijs-kwaliteitverhouding van ons verblijf.
CHEKLIST ZANZIBAR:
Niks missen? Volg Nieuwe plekken Ontdekken op Instagram & Facebook!
